教育学科長インタビュー

多様性が叫ばれる昨今の日本の社会において、本当に多様性とは何かを理解している人はどれほどいるでしょうか。

子どもは一人一人が違っていて、それぞれがかけがえのない存在であるということは20世紀以降の世界で国を超えて共有された重要な認識です。日本でも基本的には子どもの個性を尊重した教育が標榜され、それに沿った教育が行われています。
しかしながら現代においても日本では、自己犠牲の精神や集団主義の考え方などがともすれば子どもの個性を制限するような方向に作用する場合があります。いじめや教師によるハラスメントなどの事例もなくなりません。いったいなぜこのようなことが起こるのでしょうか。

私がかつて滞在していたドイツのとある町では、私の娘が入学した小学校のクラス半分を外国人が占めていました。東欧系、ラテン系、アジア系、アラブ系、インド系など様々な人種が入り混ざり、仲良く現地のドイツ人の子どもと一緒にドイツ語でドイツの教育を受けていました。多様な価値観を持つ子ども達と先入観や思い込みのない状態で交流できたことは幼い娘にとっても貴重な経験になったであろうと思います。
娘が小学校2年生の頃、昼食を食べずに持ち帰ってきたことがありました。私は驚き、体調不良なのかと心配し事情を聞いてみると、「隣に座っている仲良しの友達が、今はイスラム教のラマダン（断食の時期）だから何も食べてはいけないらしく、昼食を持っていなかったので、私も友達のことを考え、何も食べないことにした」と答えました。
世の中には様々な自分の考え方とかけ離れた事象が存在するということ、そしてそれを受け入れ、理解したうえで自分がどう対応するべきか、ということを娘はこの体験から学び、自分なりに考えて答えを導き出したのです。私は娘の考え方を褒めてあげました。彼女の判断が正解かどうかを問題にする必要はなく、大切なのは７歳児が一生懸命考え、悩んで判断を下したという経験なのだと思ったからです。

子ども一人一人に寄り添い、その個性を尊重しあうこと、お互いの意見を尊重しあうことは時として理解しがたく、耐えがたいことであるかもしれません。しかしそれを常に意識し徹底することは教育に携わるすべての人々に必要な心構えなのではないか、と私は思います。

真の多様性を理解できる教育者を育てられるようになりたい、と考えながら教員一同、日々精進しております。